シューズを中心としたスポーツ用品を提供するブランド「ニューバランス（New Balance）」が8月11日、フラットアイアン地区（150 5th Avenue, New York）に北米初のエクスペリエンスストアをオープンした。

　偏平足などを治す矯正靴のメーカーとして1906年に誕生した同社は、履いた人に「新しい（new）バランス感覚（balance）」をもたらす靴作りを通じて、伝統を継承しながら最新のテクノロジーを取り入れ、世界中で支持されているブランドへと成長した。

　今回オープンした体験型ストアでは、注文から1時間で希望したカスタマイズシューズを提供。「手作り」「新しいショッピング体験」を売りにする。店内には2つのランニングトラックを設け、購入前にサンプル品を履いて実際に運動する事も可能。同社は今後、新たなモデル導入も検討中で、さらなる「新しい体験」に期待が集まる。

　「北京、香港、オーストラリアに次ぎ、北アメリカでは初となる体験型のストアを、由緒ある歴史と流行の行き交うフラットアイアン地区にオープンできて非常にうれしい。受け継いできた私たちの魂や熱意をニューヨークに貢献させていきたい」と会長兼最高責任者のロブ・デマティーニさん。

　今回のオープンに合わせ、携帯アプリ「Urban Dash」もリリース。バーチャルバトンを奪い合うレースを9月10日まで実施し、勝者には約200万円相当の14KゴールドバトンやNY店限定シューズを贈る。オープン初日から300人以上がダウンロードしている。

　営業時間は、月曜～土曜＝10時～20時、日曜＝11時～18時。