ニューヨークの観光名所「ロックフェラーセンター」（30 Rockefeller Plaza, New York）のクリスマスツリーが11月30日、今年も点灯した。

　今年のツリーは、ペンシルバニア州ミッフィンビルに暮らすケラー家が寄贈した樹齢75年の「ノルウェー・スプルース」。その高さ22.5メートル、周囲14メートル、重さ10トン以上の巨大ツリー。

　79回目となる点灯式では、米歌手シーロー・グリーンさんやトニー・ベネットさん、ロケットダンスチーム「ラジオシティーロケッツ」らがパフォーマンスを披露。今や世界で大人気のカナダ人ポップ歌手、ジャスティン・ビーバーさんも来場を予定していたが、反響の大きさから収録による映像パフォーマンスでクリスマスソングを披露した。

　20時55分になると、ニューヨークのマイケル・ブルームバーグ市長と同センターを所有する不動産会社のジェリー・スペイヤーCEOの手によりライトのスイッチが押され、3万個のLEDライトが点灯。ツリートップには2万5,000個のスワロフスキー社製クリスタルから成るスターが輝き、集まった来場者の大歓声と共にホリデーシーズンの始まりを告げた。

　彼女のデニースさんと点灯式の見物に来たアラリスさんは「点灯の瞬間を目の前で見たのは初めて。感動して思わず彼女にキスをしてしまったくらい」と満面の笑みで話す。

　この日は米バラク・オバマ大統領のニューヨーク来訪が重なり街は厳戒態勢となっていたが、ツリー点灯を一目見ようと多くの来場者が同センターの周辺エリアを埋め尽くし、点灯式の終了後も人の波は絶えず例年と変わらぬにぎわいを見せた。

　ツリー点灯時間は5時30分～23時30分（12月25日＝24時間点灯、31日＝5時30分～21時）。来年1月7日まで。