全米初の店舗を1月5日にニューヨーク・イーストビレッジにオープンしたバンクーバー発のホットドッグ店「JAPADOG（ジャパドッグ）」（30 St. Marks Place, New York）が、ニューヨーカーの人気を集めている。

　2005年にバンクーバーでオーナーの田村徳樹さんがホットドッグ屋台をオープン。行列のできる屋台として人気となった。現在ではカナダ国内に屋台4店、路面店1店を構えるまでに成長。カナダでもNYからの来店客は多く、NY出店のリクエストもあったほどの人気ぶり。

　田村さんが「夢が集まるワクワクする場所」と表現するNYを選んだ理由は、「ホットドッグ激戦区のニューヨークでナンバーワンになれれば世界ナンバーワンになれるはず」という思いから。「世界断トツ・ナンバーワンのホットドッグ屋」の目標を掲げ全米進出を果たした。地元メディアでも大きく報じられ、ニューヨーカーの心をがっちりとつかんだ。

　メニューは、カナダでも一番人気でテリヤキ風味の「BEEF TERIMAYO」（4.81ドル）や、粗びきソーセージにミートソースをのせた「LOVE MEAT」（5.73）など全12種類。中でも、オクラを添えた「OKURA」（5.50ドル）と神戸ビーフをホットドッグに使った「THE KOBE」（9.86ドル）は、NYでしか味わえない限定メニュー。

　「ニューヨークの新メニューを考えたとき、ヘルシー志向の商品をと思いオクラを起用した」とNY店の田中利明店長。「神戸ビーフは以前から取り入れたかった食材。ニューヨークで実現した」とも。グルメなニューヨーカーに合わせた品ぞろえで勝負を挑む。

　サイドメニューには、人気のバターしょうゆ味や青のり、七味ガーリックなど6種類のフレーバーで味付けできるフライドポテト「Shaked Fries」（2.71ドル）を用意。ホットドッグにドリンクとShaked Friesを付けたセットメニューもそろえる。

　「まずは1号店をイーストビレッジの地域で愛される店にすること」と意気込む田村さん。今後はNY 2号店、3号店の出店、米西海岸やハワイへの出店も考えているという。今後の全米展開が注目される。

　営業時間は、日曜・月曜＝12時～22時、火曜～木曜＝12時～24時、金曜・土曜＝12時～翌1時。